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  • 書       名 一百個櫥櫃3 - 栗子國王(完)( The Chestnut King)
    作       者 N.D.威爾森
    系  列  名 閱界-024
    書       號 621024
    發行日期 2011/11/4
    定       價
    300元
 

☆電影版權已售出,影壇矚目奇幻鉅獻
☆風靡全球,已有超過20種語言譯本
☆行政院新聞局中小學生優良課外讀物推介

 
巫后魔爪鋪天蓋地籠罩而下,
世界即將落入黑暗深淵……
當你的世界面臨崩毀之際,
唯有正面迎擊,方有一絲生機

 
亨利•約克在臥室牆上發現了藏在後面的九十九個
櫥櫃門,作夢也想不到這是通往全新世界的入口。
他和堂妹恆莉愛塔經歷的一連串探險,
是這個連棒球都沒打過的乖乖牌根本無從想像的。
亨利發現自己的親生父母來自櫥櫃門後的另一個
世界,發現他有一隻可以使用蒲公英之火的手。
但是亨利在探險過程中,
也意外釋放出了長生不死的女巫妮米安,
她渴望追求力量,
追求足以毀滅櫥櫃背後所有世界的力量,
同時也要摧毀亨利愛的每一個人。
現在,亨利即將滿十三歲,
他必須找到傳說中的精靈王,
堅守正義,找出消滅邪惡女巫的方法。
但是與此同時,他也要為此付出代價,
而精靈王的欲望或許和女巫一樣危險……


  亨利還沒有看到房子,就先聽見了喊聲。雨仍然下得意興闌珊,但是已經足以令鵝卵石變得濕滑。他一瘸一拐地穿過大街小巷,繞過石橋,他很清楚自己在繞遠路,但是這樣比較安全。
  再一次,亨利用力吸氣,腿上的傷口疼痛鑽心。亨利回頭看了看,身後沒有人跟蹤。至少在他的視線範圍裡沒有。
  他搖搖晃晃地繼續前進,彎過另一個轉角。這是最後一條小巷了,他放慢腳步。現在,他站在山頂,朝自己的家走去。
  憤怒的喊聲夾雜著髒話傳來,他還聽見玻璃碎掉的聲音,有個人正下著命令。一群男男女女浩浩蕩蕩地朝自己的家逼近。有人扔石頭,有人拿著簡單的武器,還有的只是喊助威而已。這些人既不是守衛也不是士兵,他們只是城裡的居民,抵抗著國王紅衣軍前進的腳步。
  亨利追上人群,從最後方努力向前擠。他的家被兩排士兵包圍,在他們中間,停放著一台農場用的箱式推車。桃蒂坐在最前面,她的雙手反綁在身後。安娜塔西雅和潘妮洛普分坐在她的兩側。安娜塔西雅正對著那些士兵大喊。潘妮洛普在哭泣。理查瞪著大眼抿緊嘴唇,身子坐得挺直。伊莎和烏娜也被綁了起來,她們剛被帶出屋子,士兵們粗暴地將她們推進車裡。人群中發出一片憤怒的聲討,他們蜂擁而上,打算衝破士兵們用長矛築起的圍牆。
  又有兩名士兵從房子裡走出來,他們中間夾著恆莉愛塔。她扭著身子,設法掙脫出一條腿,踢中了其中一名士兵的下巴。人群爆發出一陣歡呼,這時恆莉愛塔已經可以站穩,一頭衝向另一個士兵的肚子。
  亨利從人群中擠出來,想從一個士兵手中的長矛下鑽進去。結果士兵往亨利的頭打下去,又踹了他的膝蓋,將他踢向旁邊的一堆屍體。
  「別管她了!」一個洪亮的聲音響起,兩個穿著黑衣的男人從人群中走出來,越過亨利身邊。
  惱羞成怒的士兵重新拉住恆莉愛塔,有一個用自己的劍柄敲了一下她的頭,然後將受傷的她扔回屋子裡,緊緊關上房子前門。
  亨利在一旁看著。這些人跑向推車,半途又加進來六個人,他們聚集在一起,聽著黑衣人發號施令。火焰從這幾個人的縫隙間露出來,八個穿著紅衣的士兵又回到屋子前,人手一支火把。女人們開始尖叫,男人們從地上撿起鵝卵石,用力擲向那些紅衣士兵和拿著火把的人。有三名拿著短劍的人民已經衝破封鎖,但是又被扔了出來。
  亨利看著他的姊姊們,她們端端正正地坐著,維持著高傲的神情,兩人的眼睛都望向家的方向,淚水順著臉頰靜靜地流淌。一個黑衣人爬上推車。亨利沒有精力去想另一個人到哪去了,恐懼麻木了他的四肢和大腦。他的姊姊們,他的阿姨,還有他的堂姊妹們都被帶走了。
恆莉愛塔要被活活燒死了。
  火舌從每個窗口冒出來,但是封鎖的士兵們仍然沒有動。前門的舊門板吱吱呀呀的響著。
『祖母到哪裡去了?』
  整個世界瞬間安靜下來。亨利看見憤怒的人群湧向長矛,但是卻沒有聲音。他看見鵝卵石掉在地上又彈起來,火焰熊熊燃燒,那兩名士兵從凶猛的火勢中連滾帶爬逃出來。姊姊們在哭,桃蒂阿姨痛苦地想要掙脫捆住她的繩子,掙扎著要從車上跳下來,去救被困在火場的女兒。
  他看見風助長了火勢,吞沒了房子,藍天被煙霧割成一塊一塊。
  然而,他卻什麼都聽不見。他知道自己必須行動了,血和恐懼都無法再困住他。
  一名穿黑衣的男人走到他面前。是那個高個子,他的臉兩邊各有一道深深的傷疤。
  亨利猛地爬起來,往後跑進人群裡。男人推開士兵,緊追不捨,但是亨利小巧的體格令他得以更快地在人群中鑽行。
  而且,他沒有遭到憤怒群眾的阻攔。黑衣人在人群中就像是行走在蟻群中的蟋蟀,石頭、棍子和拳頭如雨點般落在他身上,亨利又折了回來,朝那排士兵走去,但是這次離屋子比較近。這一回,沒有士兵用長矛攔住他。
  他從一個女人手中拿過一塊石頭,向前扔去。他深吸一口氣,聚集自己的力量,身上的肌肉緊緊繃起,世界在他面前改變。是他改變的。
  石塊擊中一名士兵胸前的蛇形徽章,一道由金色花瓣和綠梗組成的衝擊波爆炸開來,將那名士兵震倒在地。他身旁的人受到波及,踉蹌幾步也摔倒了,防線出現一個缺口。士兵們嚇得後退幾步。
  亨利在人群中穿梭,召喚出一片全是蒲公英的雲飄在屋頂上方,紛紛落進燃燒的火場。亨利戴上披風上的帽子,撞開劈啪作響的門,衝進大火之中。
  在一樓的樓梯口,恆莉愛塔側身躺在地上,安娜塔西雅祖母跪在她身旁,邊搖晃邊唱著歌。周圍不斷有熊熊燃燒的木塊落下來,險象環生。
  熱浪襲來,彷彿一股有形的力量。亨利拚命往前走,身體的水分不斷流失,吸進肺裡的空氣全是灼熱滾燙的。
  『恆莉愛塔死了嗎?』亨利架起她,屏住呼吸,拖著她上樓。
  「祖母!」他大喊,「上樓!我們要到樓上去!」
  可是他的祖母仍然不住地搖著身子,眼睛張得大大的。她的皮膚通紅,頭上纖細的白髮全都被火燒捲了。
  「人偶線,」她說,「剪斷那些人偶線,剁下他的手指。」
  「什麼?」亨利又喊,他拖著恆莉愛塔走了一半樓梯。他放下恆莉愛塔,越過她下樓來到祖母身邊。「我們得馬上離開!」他喊著,把祖母拉起來。「到樓上去!快!」他在她耳邊大喊。
  「那些線。」她說。
  一個黑影出現在火焰滾滾的門口。
  「不!」亨利喊,「不!」他將祖母推向恆莉愛塔,但是在他轉身之前,一雙有力的手摟住他的腰,把他扛在自己的肩上。亨利伸手去抓祖母,去抓天花板橫梁,可是扛著他的人走得太快了。恆莉愛塔還在樓梯上,那裡很危險。他的祖母兩眼放空,無助地站在她身旁。
  「不!」亨利又喊,他捶打著那人的後背,揪著他的頭髮,撕扯著他綁頭髮的帶子,試圖回身去戳他的眼睛。
  他們已經走到冒著火舌的門口,幾乎要走出屋子了。亨利一挺身,左手臂勾住門板上方。他手肘邊的牆上,插著一把燒黑的小刀,刀柄上冒著煙。這只是一把普通的刀,是在他受洗的時候被插在這裡的。
  亨利直覺地把刀拔下來,刺進高個子的後背。但是他連抖都沒有抖,摟著亨利的手臂夾得更緊了。他只是反射性的把亨利前後挪了挪,但是並沒有放鬆。
  「人偶線!」祖母喊道,「剁下他的手指!」
  亨利胡亂扭動著,想把腿掙脫出來,伸開手臂。這時亨利看見了,在那頭烏黑油亮的頭髮裡,就在頭髮被緊緊綁住的地方,有一根蒼白的手指抽動著,好像很痛苦。
  他沒時間去想這是怎麼回事,沒時間費解或是反胃。亨利鬆開自己勾著門的手臂,抓住那根手指,舉起刀,顧不得炙熱的刀刃燙手,往那人頭上手指和頭骨的連接處揮過去。
  他和那個人一起被彈向空中,彈進風裡,飛進陽光下,然後又重重跌在地上。
  但是那人已癱軟無力。亨利站起來,在他轉身重新衝進熱浪前的那一秒,他對上那張有疤痕的臉,對上一雙莫名其妙、不知所以的眼,他看見那人的生命已經離開了軀體,連同父親房子的灰燼一起隨風飄走。
  屋子裡,祖母爬到恆莉愛塔上方,拚命拉著她的手臂。她抬起頭,面帶微笑。亨利也走上樓梯,走到恆莉愛塔的上方,和祖母一起拉起恆莉愛塔。
  「去屋頂!」喊完,他又拉起他的堂妹,盡量屏住呼吸,飛快地把她帶到二樓的樓梯口,繼續往上面一樓走去。經過自己的臥室時,臥室門咯咯地響個不停,從門內傳來一陣吼聲,聽起來有如一群生氣的鵝。
  亨利打開房門衝進去,動作盡可能地快。雷棍在房間裡橫衝直撞,瞪著一雙冒著火光的血紅眼睛。牠的鼻子和臉全是擦傷,應該是衝破衣櫥門時弄傷的,但是牠的聲音卻比原來更大了。
  「對不起。」亨利說著,退出到樓梯處。「對不起,我沒想到會弄成這樣。」亨利一邊走一邊咕噥著往頂樓爬去,舔去唇上的汗水和火灰。
  雷棍拍著翅膀跟在恆莉愛塔的腳邊,憤怒地呻吟著。
  「最後一樓了。」亨利說。通往屋頂的門在樓梯上方敞開著,他可以看見外面黑煙滾滾的天空。他暗暗祈禱自己的腿還有力氣爬完這一段路,咬著牙拖著恆莉愛塔一起走上屋頂。
  祖母站在那裡等著他們,搖晃著身子,仰頭看著雲彩,無視自己疲憊的身軀,無視濃煙和火焰,也無視街道上傳來的憤怒咆哮聲。
  亨利將恆莉愛塔平放在地上。她呻吟了一聲咳嗽起來,這是這麼長時間以來,亨利印象裡最甜蜜的聲音。可是他已經沒了耐心,迫不及待地希望恆莉愛塔可以醒過來。他抬頭看了看更上面的房頂,知道自己的腿已經撐不住了。他無法背著恆莉愛塔走上去。
  煙霧圍繞在四周,唯一一絲藍天也消失不見了。雨點落下來,其實也不算是真正的雨點。亨利搖晃著走向通往木棚的窄樓梯,他踢開蓋在櫥櫃門前的木板,抱起小櫥櫃,又匆匆忙忙返回來。
  「另外一個人偶來了。」祖母說。
  亨利的心一沉,跑到門邊望了望,除了黑煙什麼都看不到。他把門甩上,他的動作必須要快。
  亨利將櫥櫃放在靠近恆莉愛塔的角落裡,然後在櫥櫃前面跪下來。膝蓋下的房頂滾燙,樓下的橫梁和木板搖搖欲墜,那震動連他的骨頭都能感覺到。他該如何集中注意力?他並不擅長在靜悄悄的閣樓裡集中注意力,而且現在還是自己一個人。他拍了拍自己的臉,盯著那扇小門。
  什麼都沒發生。
  「快,亨利,不然死定了,」他大聲說。「快點,不然死定了。」
  這時他看得見了,他又看見了世界的魔力,看見那些組成這個世界、充滿生命不斷變化的文字。火焰的高聳宏偉靈魂環繞在他周圍,與冰冷的海風搏鬥,將大海帶著鹹味的呼吸趕走。摻雜不清的憤怒和悲傷從下面升起來,隨著叫喊聲一閃一閃,而人群已經看不見了。
  在這一團即將失控的局面前,他勉強看見了那小小的漩渦,一條連接兩個世界的接縫出現在眼前,出現在櫥櫃上,出現在旋轉著魔法的小小木頭和紋路上。
  亨利伸出雙手去摸,用意識去摸,用他自己去摸,他強迫漩渦變大,抵住火焰的力量和煙霧,變得可以使用。他必須把這個通道口變得比以往更大,大到可以同時容納三個人進出。
  亨利的頭開始痛起來,他的意識幾乎被壓得粉碎。他閉上眼睛,但是仍然可以看見,但只能看清眼前那如同颶風般的漩渦,以及如銀河般的煙霧、蒲公英、憤怒,入口從石塊大小擴張成一個洞,那是通往殘破不堪的農屋和一片草原世界的大門。
  他的眼睛仍然緊閉著,然而祖母的生命線慢慢映入眼簾。「她」在亨利面前旋轉著,在他和櫥櫃的入口之間。她的生命線已經衰老了,而且疲憊不堪,好像一棵長在懸崖邊的大樹樹根。它們轉動緩慢,卻無所畏懼。有些生命線已經死去,變成灰色,也失去了柔軟的彈性。
  有一刻,她整個人都站在門口颶風的中心,隨後便消失了。
  亨利張開刺痛的眼睛眨了眨,看向恆莉愛塔。她正試著坐起來。他以前也看見過她的生命線,他從沒想過要研究。現在,這些線快速地轉動著,顏色明亮,形狀和她的頭髮一樣是捲曲的。他跳起來,伸出手臂架起她,示意她跪下來。
  「快!」他說,「爬進櫥櫃裡。」
  恆莉愛塔聽了向前爬,但速度不夠快,入口已經變小了。亨利鬆開扶著她的手,用肩膀把她往裡面頂。她用力踢了亨利一腳,自己爬了進去。
  恆莉愛塔也不見了。
  亨利轉身看著雷棍,「進去。」但很快,他就知道自己白說了,這個小傢伙永遠會跟在自己身後,不會離開自己。亨利又轉回來,入口仍然比他歷次穿過的要大,但是已經比祖母進去的時候小了很多。他吸了一口氣,但是又停下,有些猶豫。
  他走了以後,櫥櫃肯定會被燒掉。他仍然能回到海弗營,先去博達山然後再走精靈山就行,但是他不想失去自己的櫥櫃門。他看了看房頂,目光落在水缸上,希望裡面是滿的。如果把櫥櫃放進水缸,保存下來的機會應該比較大。
  在他身後,樓梯口的門被撞開,一股黑煙盤旋著衝到房頂上。亨利猛地轉身朝門口跑去,可藍迪甚至還沒來得及踏出門口,露出他被熏黑的臉龐和燒焦的頭髮,亨利便跳了起來,雙腳踹向他的肚子,踹得他彎下腰,倒向後方狹窄的樓梯,順著樓梯一直滾下去。
  亨利站起來,剛邁出一腳,便覺得肋骨喀嗒一聲,疼得抽了口氣。他輕喘著走回樓頂,關上身後的門。他忍著疼痛,大口咳嗽著。他彎下腰撿起櫥櫃,卻忘了那道吸力。
  入口強烈的吸力把亨利往裡拉。亨利雙手拿著櫥櫃,把它舉在自己身前,跌跌撞撞地朝房頂上擺著的紅黏土水缸走去。他踢開水缸上的蓋子,跪下來將櫥櫃放進去,然後一頭鑽進去。
  溫熱的水流過他的手臂,在他臉邊濺起水花。黑色的漩渦吞沒了他的頭,然後是胸部,接著是斷掉的肋骨。亨利默默地在心中尖叫,漩渦又更進了一步,但是並沒有完全吞沒他的身體。亨利沒有繼續往前,他緩緩地在水中踢著腿,踢到了水缸壁。他可以用力蹬一下的。
  可是他沒有。他什麼都沒做,他的身體飄在水裡,他的意識將痛苦丟在身後。它離開了黑暗,走進一座陽光明媚的花園。
 
 

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一百個櫥櫃3 - 栗子國王(完)( The Chestnut King)

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十二歲時,因為一場火災,N.D.威爾森在爺爺奶奶家的閣樓住了將近一年。閣樓的天花板很低,總像有什麼東西要掉下來,遠端的窗戶裝了一架抽風機,歡迎人爬來爬去的空間往兩邊延伸。如果牆壁上有任何櫃子,他倒是從未發現。但那不是因為他沒有尋找。他酷愛穀倉,也仍到處尋找是否有沒被發現的門,並確定蒲公英有魔法。
N.D.威爾遜目前與妻子及四個小小探險家住在愛達荷州。<100 CUPBOARDS>系列是他在寫作生涯中聲名大噪的作品。如想知道更多訊息,歡迎前往他的網站:www.ndwilson.com.
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