只有忍得下心的人，
才能在這吃人不吐骨頭的皇宮裡站得更穩、過得更風光，
而我，到底缺了那麼一點道行……
 
漢宣帝承諾－－當霍家垮台、皇后被廢，
她便可以離開皇宮、離開長安－－帶著她圓滿的愛情！
那一刻，她是多麼的感謝這個煎熬著她也受她煎熬的天下至尊，
由於感謝，她忘了一個永世不變的真理－－
一個皇帝，尤其是一個矢志做一代明君的皇帝，
他們的心總是越變越狠、越變越無情！
先是一招震憾人心的「巫蠱之局」，
她成了天下人欲除之而後快的邪惡之女，
再來一招扭轉乾坤的「霞光鳳鳴」，
她又變作天命所歸的皇后唯一候選人！
果然是聰明的男人啊……
而被如此聰明的男人愛上的她，怎能這麼快就認了命？
她絕對會教他知道，
不是只有他一個人會玩那置之死地而後生的把戲……
 

　　當強光入眼，我本能地偏讓，抬手遮額，昏花了視線，金星到處亂竄。
　　然後，在雙眸尚未恢復視力之前，我聽到了驚嘆聲，在我的左手邊、右手邊，殿外、殿內，彷彿巨石投入湖心，由近處到遠處，再到四面八方，激起千層的浪，喧嘩了臨華殿原本的肅穆與寧靜。
　　那些毫無意義的驚嘆詞，「啊」、「呀」、「天哪」……從四面八方向我湧來，不明所以的慌亂。接著，嘈雜的人聲裡終於出現了一個完整的句子，一個問句。
　　在我身後，那臨華正殿的深處，有人用比較正常的語氣問：「殿外出了何事？為何這等吵鬧？」
　　是漢宣帝！
　　我也想知道到底發生了什麼，或者，是我身上發生了什麼，我感覺到那些人的驚嘆是朝著我發出來的。我努力地甩甩頭，甩掉那一堆混淆我視覺的星星點點，刻意地瞪大了眼睛想要看清周圍。
　　周圍也是一雙雙瞪大了的眼睛，大殿門外，立於廊下的護衛、內侍；大殿門內，或跪坐、或半站起的文武眾臣，他們的目光從不同的角度投射過來，都集中在我的身上。
　　他們張口結舌，一逕地望著我，望著我的頭頂，不像是在望一個人，倒像是在望一個……我形容不上來。而且那些目光一望即轉，彷彿我頭上有什麼刺到了他們的眼睛，轉過臉，也只是瞬間，隨即又抬頭去看，滿眼的不可思議。
　　我越發茫然，向最靠近我的人尋求答案：「怎麼了？究竟怎麼了？」
　　幾尺之內站著的內侍們不約而同地往後退，甚至在我詢問的眸光下，突然神經錯亂似地跪下來，不住地磕頭。那就像是一種傳染病，廣場上的、大殿外的所有內侍護衛，一個接一個地跪了下來。
　　我便立在那廣場與大殿中間的玉石階上，手足無措。回身向裡，殿中的人已然蜂擁而出，率先大踏步向我走來的，正是漢宣帝。我六神無主地看著他，他卻在眼神相接的最初一刻，迴避我的求助。
　　緊接著，藍天之下，某個遙遠的高處有另一個聲音響起，尖銳的、高亢的，撕破了天幕，震住了喧嘩，像一種鳥叫，卻沒有一種凡間的鳥會有如此的叫聲。
　　但是我聽過，聽過這個聲音，只不過那個時候，這聲音雖有與今日一般無二的王者尊貴，卻比現在要歡快悠揚了許多。
　　每一個人都盡可能地仰起臉，跪下的、還沒有跪下的，大家都在尋找這突如其來的奇異之聲，究竟從何而來。我也在找，似乎已經預感到一些什麼，但是不敢往下想，心像掉進了冰窖。
　　我這一動，又是強光晃過，耳畔不知是誰高聲喊了一句，喊出了我口裡不敢提、心裡不敢想的兩個字——
　　「鳳鳴！此乃鳳鳴之音！」※
　　被「鳳鳴」蓋住的喧鬧死灰復燃，音調各異的人聲、無法置信的驚嘆。便在那些驚嘆的人聲裡，有誰在高叫：「你們看那邊！那邊屋頂上有字！」
　　眾人聞言，盡皆仰首，看向那人手中指的「那邊」。
　　沒有人看清天空中到底是有沒有字、出現了哪些字，因為這個時候，很多道強烈光線紛紛雜雜的，掠過了大多數人的眼，就像剛才的我一樣，傷了瞳孔、眼冒金星。
　　然而，仍舊有人大聲唸出了他所看到的字：「霞光聚頂，鳳鳴未央。因禍而出，鳳自天降……」
　　話音未落，便有很多人回應、重複。
　　「霞光？」
　　「鳳鳴？」
　　「因禍而出？」
　　「鳳自天降？」
　　我終於明白了過來，那些人之前用那種不可思議的眼光看我，大概便是在這「霞光聚頂」四個字上。
　　我的頭頂出現了五色霞光？
　　不過，此時此刻，霞光已然匿跡，鳳鳴也已銷聲，那宮樓頂還是黑黝黝的瓦，一切與平常無異。異樣的，是恢復正常後那一剎那的寂靜。
　　迴廊上，漢宣帝在看我，他後面那班欲將我除之而後快的大臣們也在看我——素以剛正不阿聞名朝野的丞相魏大人、向來深沉忠厚的太子太傅邴大人、已故皇后之父平恩侯許廣漢。殿前的內侍、散佈廣場的護衛也無一例外地望向我。
　　再一次，我成了萬眾矚目的焦點，可是我的眼睛裡看不到這些望著我的人，只看到司馬洛。他不在這些人當中，而是在我的記憶裡——
　　記憶裡的司馬洛，雙手攏於唇下抖動著，婉轉清越的鳴音自指間逸出。那天，我見識到了他不為外人所知的口技絕活。
　　我問他：「這是什麼鳥的叫聲？」
　　他回答：「此乃世上前所未有、聞所未聞之聲——鳳鳴之曲。」
　　記憶裡的司馬洛舉著銅製的托盤，驚奇地對我說：「子服，妳的頭上有一點光在亮，像仙女一樣。」
　　那天，我告訴他光線反射和折射的原理，太陽光通過光滑的銅表面，反射到珠釵上，才令珍珠光亮異常。
　　珠釵？是啊！我今天插了滿頭的金飾珠釵，用那麼多面大大小小的銅鏡照著，怎麼能不閃耀出五色霞光呢？
　　霞光聚頂，鳳鳴未央。因禍而出，鳳自天降。
　　多麼貼切的幾句話，這是他為我量身打造的嗎？我因巫蠱之禍而淪為眾矢之的，他就要用這「霞光聚頂、鳳鳴未央」親手把我變成「鳳自天降」嗎？
　　我的心如在冰上磨著，那不規則的稜角戳破了心臟，卻流不出血來，因為血一流出，就被那陰寒凍結成冰。凍僵了的心，麻木得沒有知覺，我知道我的心在痛，但是我真的感覺不到心痛。
　　「霞光聚頂，鳳鳴未央。因禍而出，鳳自天降……」打破沉靜的，是個語聲同樣沉靜的人。
　　崔懷緩慢地複述著，在別人複述了千萬遍之後，只是，他的聲音裡沒有疑惑不解，只有全然的肯定，他是在肯定給其他人聽。
　　這才是他真正的用意吧！以最華貴鮮豔的衣衫，飾最珠光燦燦的髮釵，他要我顯現出雍容之態，只是為這一句「鳳自天降」錦上添花吧！
　　「霞光聚頂，鳳鳴未央。因禍而出，鳳自天降……」崔懷緩慢地矮下了身子，慢慢地雙膝著地，向我行跪拜之禮。
　　頓時，數以百計、千計的內侍護衛，像一陣風颳過去似的一個個悉數拜倒，他們跟在崔懷後頭，沉聲地一遍一遍唸道：
　　「霞光聚頂，鳳鳴未央。因禍而出，鳳自天降……」
　　那低沉的虔誠的聲浪，一波一波地向中央推進著，在我聽來，很像某種古老的、會攝人魂魄的咒語。
　　不！它攝走的不是我的靈魂，而是我願意拿靈魂和魔鬼換取的東西！是我從進宮就一直渴望得到的，從愛上司馬洛之後分外渴望得到的，一度以為我已十拿九穩、即將得到的。
　　但，從這一刻起，我恐怕永遠失去了得到它的可能！
　　如果永遠失去了，我不知道在以後日子裡，自己要靠什麼活下去？要怎麼樣活下去？我沒有活著的勇氣了，甚至哪怕假想一下那樣的未來，都會怯弱得發寒發顫。
　　絕望的靈魂支撐不住麻木的身軀，我彷彿高溫烘烤化了的蠟人，軟軟的就要往下癱。驀地，自旁伸過來一隻手，穩而堅定地握住了我的胳膊，繼而撐起了我虛軟的身子。
　　抬眼，昏昏沉沉中，我依稀認出了漢宣帝的模樣，他近在咫尺，眸子凝注在我的臉上，如煙如霧，卻又像是春天早晨暖陽的溫煦，一縷一縷，透過煙狀的白色霧氣，想要撫慰嚴冬摧盡的枯草，想要喚醒它重生的意志。
　　可是，我感受不到晨光的美好，只是覺得殘忍，他的溫煦、疼惜，還有比溫煦和疼惜隱藏得更深的希冀和雀躍，於我而言，尤其殘忍！
　　然後，漢宣帝的眼神像被什麼劃了一下似的，他迅速地撇過眼，移到至今仍舊站立著的那群人身上——他的股肱之臣們。
　　他的右手依然堅定地支在我的腋下，甚至強迫著我側轉過身體，和他一起面對。我們面對的，是大臣們持續的驚愕，以及驚愕過後本能的質疑。
　　漢宣帝居高臨下，目光流轉，揮袖，揚聲道：「霞光聚頂，鳳鳴未央！因禍而出，鳳自天降！」
　　那一瞬間，他是真真正正、一呼百諾的君王，喝令萬民的至尊！
　　整個臨華殿乃至整個未央宮都因他而為之震動，群情沸騰，山呼萬歲。在這樣的一片沸騰中，沒有人能夠提出異議，即便心中仍在質疑。
　　太子太傅邴吉第一個屈膝半跪，便如同推倒骨牌產生的連鎖效應，其他的人也一個接一個跪倒。最後，最堅持、最固執的兩個人——魏相和許廣漢也不得不屈服，隨了大流。
　　漢宣帝的唇角一點一點露出了滿意的笑，這笑容，渲染在莫測高深帝王的臉孔上，竟令我不寒而慄！
　　扶持著我的手掌突然撤去，轉而執起我的左手，帶著我的胳膊一起往前，平平地伸直，他黑色的袍袖與我絳色的袍袖合併，似為一體，在風中輕揚。
　　王氣彰顯，凌駕人上，他越發地大聲，似要昭告天下：「鳳自天降，廉主椒房！」
　　帝為龍，后為鳳，神化王權的傳說，古來有之，卻沒想到，有一天，我也會成為這傳說的主角！
　　鳳自天降，廉主椒房。是啊！天賜鳳命，托世為人，這樣的我不來當皇后，還有誰有那個資格入主椒房殿呢？就連太子的怪病、草木盡衰那些對我不利的言論，也變成了天命所歸的佐證。太子染病，是因為他的龍氣和我的鳳氣衝撞所致，而草木枯萎也是同一個道理，凡間凡樹承受不起我因禍而出、突然顯露的貴氣。
　　真是絕妙無比的破局之法，天衣無縫的將計就計！
　　「這一切都是洛的主意。」當一眾宮人散去，屋子裡只有我和漢宣帝兩個人時，這是他對我講的第一句話。
　　他瞟了我一眼，那種拘謹，與方才的王者之氣簡直判若兩人！他在觀察我的反應，然後再決定下一步的說詞，而我的無動於衷卻大大出乎他的預料，他變得有些慌張，摸不著底的慌張。
　　他走到我跟前，雙手搭在我的肩頭審視著我的臉，我沒有躲避他的眼睛，回望著他，心裡很平很靜，沒有哀傷、沒有怨憤，平靜得像局外人，我跳出了我自己、丟棄了我自己，漠然地望著漢宣帝。
　　然後，漢宣帝便在我的漠然之下心虛了起來，他放開我，走開幾步。「子服，妳別這樣好嗎？別怨朕，朕也不願失信於子服，朕是不得已的！朕原本打算待此次風波過去，悄悄安排子服出宮，朕與洛都商量好了。奈何人算不如天算，魏相他們來得太快、逼得太急了，除了洛的提議，朕想不到其他可以保住子服的法子。」
　　他的辯白無懈可擊，可他的無奈……卻是蹩腳的演技！
　　「陛下的意思是，子服應當怨的是洛，對嗎？都是他的主意、他的提議，陛下是迫不得已的？」
　　漢宣帝陡然一震，他聽出了我話語裡的諷刺，難看了臉色，卻容忍著我的無禮，嘆了口氣，「朕知道子服會怨，但妳要明白，朕和洛真的都是無可奈何。難道妳要朕眼睜睜地看著魏相把妳帶走，交給廷尉衙門？」
　　我上前幾步，走到他面前，靠得他很近。仰起臉，我問：「陛下當真無可奈何嗎？子服就要做陛下的皇后了，從此要陪伴陛下一生一世，陛下難道不開心、不高興嗎？」
　　唇齒交錯間的屬於我的氣息擾亂了漢宣帝的呼吸，因為我的靠近，他迷惑，進而迷亂。
　　「子服，妳想通了？妳心甘情願做朕的皇后了？妳若真的心甘情願，朕當然開心、當然高興，便是叫朕立刻死了，朕……也死得其所了！」
　　眼窩裡淌出了水，淋濕了臉，跳出來的我看著丟棄了的自己在哭泣。我不是為了自己而哭，而是為了漢宣帝；我不是因為傷心而哭，而是要讓漢宣帝為我傷心、為我心疼。
　　是的，我很容易便達到了目的，他愛我，他真的愛我，所以他見不得我哭，他恨不得代我傷心。
　　一呼百諾的帝王也會有挫敗的時候，他笨拙地替我擦著眼淚，卻越擦越多，他伸過雙臂攬我入懷，軟語溫存，雖然他也有滿心的創傷。
　　「子服，別哭了！妳從來沒有這樣哭過，妳這樣哭，朕的心都快要被妳揉碎了！妳信朕，朕會待妳比洛還要好，朕答應了洛，絕不會辜負了妳的！」
　　我知道，我沒有揉碎他的心，只是揉得軟了，像和了水的麵團一樣，可以隨我捏出任意的形狀。我……開始要接近我的最終目標了！
　　「陛下，」我含著淚聲道，「子服別無他想，只求陛下答應子服一個請求。」
　　廉子服的聲線原本就美，加上我刻意的淒淒婉婉，便如同海棠初雨，越發美得撩亂人心。
　　「子服妳說，朕早就說過，妳的心願，不管朕能不能辦到，朕都會為妳辦到。」
　　停了一停，變淒婉為淒絕，我亮出了我的底牌，「子服求陛下，讓子服見司馬洛最後一面！」
　　摟住我的臂膀陡然地僵硬了，我不能讓他僵硬，否則一切都將前功盡棄！
　　我故作慌亂，像受了驚的小鹿，「陛下，子服沒有別的奢望了，只求再看他一眼，跟他作一個了斷。陛下若不信子服，可派人從旁監視，或者……或者我們可以當著陛下的面，只說幾句話就好……」
　　我凌亂的保證淹沒在漢宣帝的臂彎，他重新抱緊了我，「子服，別再說了，朕答應妳。朕信妳，也信洛，朕會讓你們單獨見上一面。子服是對的，有些事需當了斷，畢竟，是朕虧欠了洛，而洛又虧欠了妳。」
　　他喃喃地敘述著，我不再開口，伸出胳膊去回應他的擁抱。我的回應給了他莫大的鼓舞與安慰，他抱得我更緊了，像等了太久太久以後的如願以償，那般的迫不及待。
　　唇角上彎，倘若我的前面有一面鏡子，那麼鏡子中映出來的我嘴邊的那一抹笑，定然是森冷的得意！