一個是縱橫撒哈啦的商隊梟雄
一個是來自異時空的魔術師小助理，
撞擊出2011年最強沙漠風暴！！
 
幾分鐘前，身為雜技團魔術師助理的她走入道具箱，
準備表演這幾年來她已經表演過無數次的魔術。
幾分鐘後，她卻被一個陌生而又兇惡的壯漢拖出箱子，
站在亞斯文奴隸市場上，等著有錢的大爺們將她帶回家！
她還一頭霧水，搞不清楚發生什麼事，突然－－
「五十個金幣！」一聲喊價，
她成為這個看來冷酷無情的埃及男人專屬的女奴！
ㄟㄟㄟ……
她是人，不是牲畜，他們憑什麼把她買過來賣過去的，
再說，她手不能提、肩不能挑，他花那麼多錢買下她要做什麼啊？
慢著！
莫非他跟那些去看她表演的雜技團客人一樣，
根本就是「醉翁之意不在酒」……

　　黑幽幽的箱子打開，薔薇看見了一片光亮。
　　她的眼前出現了幾根木條，這是她從未見過的箱子……
　　砰！
　　突然傳來的聲響及震動嚇了她一跳，回過神，她發現有個膚色黝黑、蓄著大鬍子的壯漢站在她面前——隔著木條。
　　「……」
　　她真的呆住了，因為，她沒看見費拉迪、沒看見台下的觀眾，只看見這個陌生又兇惡的壯漢。
　　「該妳了！小妞。」
　　這是怎麼回事？
　　她不記得他們的表演中有這麼一場特別秀呀！
　　還沒回過神，壯漢打開了箱子，伸手將她從裡面拉了出來。
　　「不……你……你是誰啊？」她一邊掙扎，一邊質問著眼前的壯漢。
　　「妳不必知道我是誰。」壯漢對她一笑，「妳該擔心的，是妳未來的主人是誰。」
　　她完全聽不懂他在說什麼。
　　未來的主人？
　　她要什麼未來的主人？
　　誰又是她未來的主人？
　　「放……放開我！」她急了、慌了，也怕了。
　　「認命吧！小妞。」
　　壯漢的力氣很大，不顧她的抵抗，硬是將她往前面拉。
　　當他掀開簾子，將薔薇推上一處平台時，她瞪大她那雙藍色的眼睛，驚愕地看著眼前的一切——
　　這是一個看起來非常古老的市集，平台前圍著一大群像是吃人獸般的男人。被推上台的同時，她感覺到一道又一道的視線射向了她，熾烈又帶著侵略感。
　　不對！她剛才明明是在歐拉比廣場表演，費拉迪正要打開小門，讓她從箱子裡跳出來，為什麼現在呈現在她眼前的，卻是這副陌生又遙遠的景象？
　　平台上有個粗獷的大鬍子看見她被推上台，似乎愣了一下——
　　「哪來的……」他狐疑地盯著她，喃喃自語。
　　「她值多少金幣？十個金幣行嗎？」
　　這時，台下已經有人等不及，開始喊價了。
　　大鬍子愣了一下。
　　「我出十五個金幣！」
　　「二十個金幣！」
　　男人們競相開價，大鬍子眼睛一亮，像是沒想到競價會如此熱烈。
　　他一把抓住茫然不知所措的薔薇，咧開嘴笑道：「各位大爺，像這樣的奇貨可是千載難逢，二十個金幣是不賣的！」
　　「放開我！」
　　薔薇發現自己竟然成了貨品——任人喊價的貨品！
　　她又驚又疑，慌張得不得了。
　　「二十二個金幣！」又有人喊價。
　　「二十五！」
　　隨著喊價的人越來越多，價錢也越來越高，大鬍子滿臉興奮。
　　「你在做什麼？放開我！我不是駱駝！」她驚怕又生氣地衝著大鬍子大叫。
　　這到地是什麼鬼地方？居然把人當牲口一樣競價出售！她又拽又跳的，想甩脫大鬍子，可是她越是反抗，台下的人就越是興奮激動。
　　「瞧！多野的白種奴隸！」大鬍子向台下競價的男人說道，「這麼刺激的小妞！買到賺到……」
　　台下的男人議論紛紛，開始面有難色。
　　二十五個金幣不是小數目，就算買一個健壯的黑奴，頂多也只要五到八個金幣。
　　「我喊二十五了，價高者得！」底下喊出二十五個金幣的男人約莫四、五十歲，眼見沒人再喊價，他迫不及待地要拍賣者結標。
　　大鬍子猶豫了一下，看了看薔薇。
　　二十五個金幣真的夠高了，雖然他覺得她應該不只這個價錢，不過話說回來，他實在不知道這美麗的小妞是打哪來的？
　　「你到底在幹什麼？你憑什麼把我賣了？」薔薇不放棄抵抗及掙扎，不斷地以她熟悉的阿拉伯語向他抗議，「我不是奴隸！放了我！」
　　聽到他剛才說她是白種奴隸，她簡直傻眼！
　　什麼時候她成了奴隸？
　　這又是什麼鬼地方？
　　她到底發生了什麼事？
　　為什麼會身處這個莫名其妙的地方？
　　「五十個金幣！」
　　突然，圍觀群眾的最外圍，傳來了一道低沉的聲音。
　　全場一片譁然，每個人臉上都是難以置信的表情。
　　「成交！」大鬍子男大喜過望，咧開嘴大喊。
　　所有人的目光都移向方才出聲的那個男人。他穿著一身鐵灰色的袍子，頭上及臉上則蒙著黑色頭巾，只露出兩隻銳利如鷹隼般的眼睛。
　　灰衣男人身邊站著一個瘦高體健的黑奴，黑奴的腰間別著一把鑲嵌著珠寶的彎刀，穿著頗為體面。能讓黑奴穿戴得如此體面又威風凜凜，不難想見，這灰衣男人的財力是何等的雄厚！
　　灰衣男人跟黑奴低聲說了兩句話，並將一個看起來有點重量的袋子交給了他。然後，黑奴穿過人群，走向平台，然後將袋子丟給了大鬍子。
　　薔薇圓瞪著藍色大眼，難以置信地看著這一切。
　　不會吧！
　　她……她被賣了？
　　大鬍子接過袋子，打開束口，當場點起金幣的數量，過了一會兒，他眉開眼笑地將薔薇推向了高大黑奴。
　　「她是你們的財產了！」大鬍子說。
　　薔薇陡地一震，驚慌地看著那有著銅鈴大眼的黑奴。
　　他看起來好嚴肅、好可怕！
　　「不……」
　　她不自覺地退後兩步，轉身想跑——雖然她根本不知道自己該跑往何處。
　　突然，黑奴講了一句她聽不懂的話，她想，那應該是非洲某個部落的語言，接著，他大步一跨，伸出雙手，像是拎小貓似地把她抓了起來。
　　「啊！放開我！救命！」
　　她感覺自己整個人懸空了，而當她反應過來，才發現黑奴將她抱了起來。她拚了命地掙扎，可卻掙脫不了黑奴強而有力的雙臂。
　　就這樣，他抱著她走下平台，步向了他的主人。
　　那穿著鐵灰色袍子、頭臉都以黑色長巾包住的男人，氣定神閒地站在那兒，他看著穿著少得不能再少的衣服的她，黑色頭巾下的兩隻眼睛閃閃發亮。
　　薔薇迎上了他的眸子，不覺畏怯。
　　他的眼睛乍看之下是虎眼般的琥珀色，但隨著角度的稍微變化，又折射出淡淡的墨綠色。
　　「先生，請你放了我，我不是奴隸。」她試著向他解釋，並希望他能命黑奴放了她。
　　「先生？」他目光一凝地看著被黑奴扛在肩上的她，彷彿她說了什麼奇怪的話。
　　看著他眼底的疑惑，她微頓。
　　怎麼？他聽不懂「先生」是什麼意思嗎？
　　「賈法，你聽得懂她說了什麼嗎？」他轉頭問著名叫賈法的黑奴。
　　「我聽不懂。」賈法說，「我想，這是她家鄉的用語……」
　　薔薇愣了一下。
　　叫他「先生」他聽不懂？他是哪一國的人啊？
　　「我說真的，你們快放了我！」哀求無用，她決定來硬的。「我警告你們，你們這是侵犯他人自由！是犯罪的行為！」她氣憤地說。
　　聽了她的話，他低聲哼笑一記。
　　「賈法，我好像買了一個很有趣的女人……」說著，他的視線直射向她，「自由？犯罪？妳好像還不知道自己的處境跟身分。」
　　「……」
　　迎上他的目光，她不自覺地顫抖著。
　　「妳是在奴隸市場被公開販賣的奴隸，本來就沒有自由，」他說，「現在，妳就像駱駝或驢子一樣，是我的財產。」
　　駱駝跟驢子？
　　他真的把她當畜牲了？
　　怒目一瞪，她氣憤地道：「放開我！我不是奴隸！我不是奴隸！你們搞錯了！」
　　儘管掙脫不了賈法，她還是不停地尖聲叫嚷，並表明自己的身分，「我叫薔薇，是雜技團的表演者，不是什麼奴隸！」
　　「不管妳之前是什麼，現在，妳屬於我了！」說罷，他朝賈法使了個眼色，然後轉身走開。
　　賈法跟了上去，薔薇繼續在他肩上大吼大叫，但他始終面無表情。
　　☆☆
　　在賈法高高的肩頭上，沿途進入薔薇眼簾的，是十分美麗的河景。
　　那河水清澈，夕照美景令人迷醉，但此時，她一點欣賞風景的心情都沒有。因為她不知道自己身處何地，而且至今仍對自己的遭遇毫無頭緒。
　　她身上究竟發生了什麼事情？
　　薔薇，妳得冷靜下來！她在心裡告訴自己，先想辦法搞清楚現在所面臨的一切。
　　「妳終於累了？」穿著鐵灰色袍子的她的「主人」語帶促狹地問。
　　她深呼吸了一口氣，靜下心來。
　　「請問……這裡是哪裡？」
　　「妳又問了很奇怪的問題！」他似乎不太想跟她多說什麼。
　　「小妞，」賈法回答了她的問題：「這裡是亞斯文，而剛才那個地方，就是亞斯文的奴隸市場。」
　　賈法對於剛才那個地方一點都不陌生，因為多年前，他就是在那個地方被主人從人口販子手中救出的。
　　是的！在他認知中，主人是「救了他」，而非「買了他」。
　　當時，他從老家被騙到埃及來，受到了非人的待遇。
　　人口販子虐待他、鞭打他，一天只讓他吃一餐，卻逼迫他做所有的粗活，他過著比駱駝跟驢子還不如的生活！
　　沒多久，他病了，人口販子見他又瘦又病，於是將他丟上平台販賣。
　　就在那時，他遇見了主人。主人買了他，並醫治他的病、給他足夠的休養及食物，然後，他彷如新生般，擁有了全新的人生！
　　「亞斯文……奴隸市場？」
　　薔薇只覺得腦子裡像住著一群蜜蜂般，嗡嗡作響。
　　現在是什麼時代了？居然還有奴隸市場這種地方！
　　咦？且慢……
　　她現在絕對已經不在她所以為的那個世界了！
　　她的思緒沉澱下來，試著平靜又理性地思考。
　　原本躲在費拉迪道具箱裡的她，一下子卻身處牢籠，且面對的，是完全陌生的人跟物，這不可思議的狀況只有一種解釋——
　　老天！她掉進另一個時間及空間裡了！
　　「賈……賈法，」她感覺到自己的聲音微微地顫抖，「我真的在亞斯文？」
　　「我何必騙妳？」賈法似乎對於她的問題感到好笑，「妳現在看見的就是尼羅河。」
　　她暗覺不妙！
　　看來是真的，老天真的如她所願，讓她離開了她一直想離開的地方——雜技團。
　　但是！老天這是在開她玩笑嗎？
　　祂怎麼把她送到這種莫名其妙的時空來？還讓她意外的成了奴隸！
　　難道她這一輩子注定要受制於人？在雜技團裡，她就已經過著如奴隸般的生活了，而現在更慘，她成了名副其實的奴隸！
　　亞斯文……想不到才進入箱子一會兒，她就從開羅來到了埃及最南方的屏障！
　　自古以來，亞斯文就是通往蘇丹的重鎮，這兒混雜了濃厚的努比亞文化，呈現繽紛的非洲色彩。它是個迷你的小城，是與中非通商的重要地點，作的主要是象牙的買賣。
　　正當她為發生在自己身上的不可思議事件而出神時，她的「主人」突然開口了——
　　「賈法，把妳放下來吧！」他說。
　　「是。」賈法聽令，立刻將薔薇放了下來。
　　她感到沮喪、無助，而且不知所措。紅著眼眶，她幾乎要掉下淚來。
　　「主人」看著她一身的性感裝束，皺了皺眉頭。
　　「賈法，到附近買套袍子回來。」
　　「是。」賈法應了一聲，轉身便走開了。
　　這時，夕陽已漸西下，河岸邊開始有了乘涼的人，而經過的每個人都對她投以好奇及充滿興致的目光。
　　她一點都不意外，穿著這身猶如後宮妃子般的性感服飾，不管是誰見了都會多看兩眼。
　　「妳叫什麼名字？」他問。
　　「薔薇。」
　　「薔薇。」他複誦一遍，然後問道：「剛才妳說，妳是雜技團的人？」
　　她點點頭，「是。」
　　「妳會表演什麼？」
　　「我……我會跳舞。」
　　「所以說，妳是個舞孃？」
　　「……」
　　隨便啦！現在他覺得她是什麼都無所謂了。
　　不過話說回來，他買她做什麼？
　　「先生……」
　　她抬起濕潤的眼簾，看著全身上下包裹得緊緊的，只露出一雙眼睛的他。
　　他又皺了一下眉頭，「先生？」
　　她說的「先生」是英語的說法，很顯然，他聽不懂。
　　她暗暗思忖了一下。他連英語的「先生」都聽不懂，可見得這是個根本沒人聽過英語的時代。
　　這可真是糟透了！
　　她究竟來到什麼蠻荒時期啊？
　　「大爺……」
　　她決定用阿拉伯語尊稱他，這回，他總該聽得懂她在說什麼了吧？
　　「叫我主人。」他說，「我是賽姆斯．薩林．拉斯塔．哈瑪洛，妳的主人。」
　　「……」
　　她愣了一下，因為他的姓名有點難記。
　　「哈瑪洛大爺，」她說，「雖然我知道你花了不少金幣買下我，但是，我真的不是奴隸……」
　　「妳當然是。」他說，「而且是值五十個金幣的奴隸。妳可知道五十個金幣可以買多少東西？」
　　她不太確定，但應該能買蠻多東西的。
　　「請問，你為什麼花那麼多金幣買下我？」
　　既然五十個金幣可以買很多東西，為什麼他要用這麼多錢買下一個女奴呢？她看起來瘦弱纖細，一看就知道幹不了什麼粗活。
　　「我也正在想……」他微頓，「為什麼我要用五十個金幣買下妳？」
　　此時，她發現他正上上下下地打量著她，然後視線停留在她白皙的胸口上。
　　她陡地一驚，臉頰倏地漲紅，然後以雙手遮住胸部，像隻警覺的小豹子般瞪著他。
　　「我告訴你，我……我可不是你以為的那種女人！」
　　他饒富興味地睇著她，然後伸出手，捏住了她的下巴。
　　他直視著她驚羞的藍色眼睛，「妳是什麼女人不是由妳來說，而是由我決定！」
　　「什……」這是什麼意思？他不是買她來做苦工的？那……那他要她做什麼？
　　喔……老天！難不成他跟那些試圖透過沃德曼買她純潔身軀的有錢人一樣，覬覦著她的美色及身體？
　　「你休想！我是不賣身的。」她羞惱地撥開他的手，怒視著他。
　　賽姆斯目光一凝，「看來得有人教教妳什麼叫規矩。」說罷，他一把攫住了她的手腕。
　　她一驚，本能地想賞他一巴掌。
　　他及時抓住她的那隻手，惡狠狠地瞪著她。
　　迎上他彷彿能殺死人般的銳利目光，她心頭一悸。她想，她的反應及反擊惹火了他！他是「主人」，應該無法容忍奴隸有這樣的行為。
　　「妳好大的膽子！」他冷然一笑，「妳知道若妳動了手，會是什麼下場嗎？」
　　她抿著嘴，氣憤卻無奈地看著他。
　　這時，賈法回來了，看見他們兩人正互瞪著對方，他微怔。
　　「袍子…買回來了。」賈法看著賽姆斯，「主人，她怎……」
　　賈法直覺她似乎惹惱了賽姆斯。
　　賽姆斯鬆開了她的手，「把袍子給她穿上。」
　　賈法點頭，將剛買來的袍子遞給了薔薇。
　　「穿上吧！小姑娘。」他說。
　　薔薇瞪著賽姆斯，不甘不願地接下袍子。
　　「快穿上袍子！」賽姆斯看著她，「妳是我的財產，沒有我的允許，不准在人前袒胸露背！」
　　「什……」袒胸露背？她是穿著清涼沒錯，但該遮住的地方也都遮住了啊！
　　再說，她又不是故意要穿著這樣的衣服的。
　　「哼！」她悻悻然又不甘心地咕噥著，「我穿成這樣，也是因為你們男人愛看！」
　　賽姆斯那兩隻眼睛懊惱地瞪著她，似乎想說什麼，但又作罷。
　　薔薇故意無視他的懊惱慍怒，自顧自地穿上罩袍。
　　看她總算穿上能遮蔽身體的袍子，賽姆斯稍稍滿意。
　　「賈法，拉著她。」他說，「若我沒看錯，這隻小豹子可是會逃跑的！」語罷，他車轉身子，逕自往前走去。
　　賈法微頓，然後看了薔薇一眼。
　　「小姑娘，我們走吧！」他說著，伸手抓住了薔薇的手。
　　薔薇雖不甘心也不願意，但迫於無奈，還是乖乖地跟著賈法的腳步。
　　儘管賈法看來一臉嚴肅、不茍言笑，但她感覺得出來，他不是個壞人。同是奴隸，他應該頗能理解她此刻的心情吧！
　　不過話說回來，她的下一步該怎麼走呢？